Общие сведения
Автополо (англ. Auto polo) — технический вид спорта, представляющий собой адаптацию традиционного конного поло, в котором вместо лошадей используются легковые автомобили. Дисциплина получила широкое распространение в США и ряде стран Европы в период с 1911 по конец 1920-х годов. Игра характеризуется высокой динамичностью, повышенным уровнем травматизма и значительным риском повреждения техники.
История появления
Изобретателем автополо считается Ральф «Паппи» Ханкинсон, дилер компании Ford из Топики, штат Канзас. В 1911 году он организовал первый показательный матч с целью рекламы надежности и маневренности автомобиля Ford Model T. Идея быстро завоевала популярность, и уже в 1912 году была основана Ассоциация автополо (Auto Polo Association), координировавшая проведение официальных чемпионатов в США.
Основные этапы развития:
- 1912–1915: Пик популярности, проведение массовых выставочных матчей на Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке.
- 1920-е: Экспансия в Великобританию и другие страны Европы.
- Конец 1920-х: Закат дисциплины из-за высокой стоимости страховки и появления более безопасных видов автоспорта.
Техническое оснащение
Для игры использовались специально подготовленные автомобили, чаще всего — Ford Model T. Машины подвергались значительной модификации для облегчения конструкции и повышения безопасности экипажа.
- Корпус: С автомобиля снимались крыша, двери и ветровое стекло для обеспечения максимального обзора и свободы движений игрока.
- Защита: Устанавливались массивные стальные дуги безопасности (прообраз современных каркасов), предотвращавшие раздавливание игроков при неизбежных переворотах.
- Подножки: Боковые подножки расширялись, чтобы игроку с молотком было удобнее удерживать равновесие.
- Инвентарь: Использовались тяжелые деревянные молотки с длинной рукоятью и надувной мяч диаметром около 60-90 сантиметров.
Правила игры
Матч проводился на открытой площадке или стадионе. Цель игры заключалась в том, чтобы забить мяч в ворота противника, используя специальные молотки.
Состав команды и судейство:
- Каждая команда состояла из двух автомобилей.
- В каждом автомобиле находилось два человека: водитель и «маллетист» (игрок с молотком).
- Водитель отвечал за маневрирование, а игрок, находясь на подножке или сиденье, наносил удары по мячу.
- За соблюдением правил следил рефери, который часто находился в отдельном автомобиле или на безопасном расстоянии.
Сравнительная характеристика
Ниже приведено сравнение классического поло и его автомобильной версии:
| Характеристика | Конное поло | Автополо |
|---|---|---|
| Движущая сила | Лошадь | Автомобиль (20-22 л.с.) |
| Экипаж одного юнита | 1 человек (всадник) | 2 человека (водитель и игрок) |
| Скорость передвижения | до 50-60 км/ч | до 65-70 км/ч (на прямых) |
| Риск переворота | Низкий | Очень высокий |
| Контактная борьба | Ограничена | Разрешена (столкновения) |
Опасность и травматизм
Автополо считается одним из самых опасных видов спорта в истории. В ходе матчей автомобили регулярно переворачивались, сталкивались на высокой скорости и выходили из строя. Травмы игроков включали переломы, тяжелые ушибы и рваные раны от разлетающихся деталей машин. Несмотря на наличие дуг безопасности, летальные исходы среди участников и зрителей не были редкостью, что в конечном итоге привело к запрету проведения соревнований во многих штатах США и городах Европы по настоянию страховых компаний.
Наследие
Несмотря на исчезновение из массового спорта, автополо заложило основы для появления таких современных дисциплин, как автобол (футбол на машинах) и дерби на выживание. Элементы защиты, разработанные для машин автополо, стали важным этапом в эволюции систем пассивной безопасности гоночных автомобилей.